La caída del cabello es uno de los efectos secundarios más conocidos de algunos tratamientos de quimioterapia y también uno de los cambios que puede generar mayor preocupación antes de comenzar el tratamiento.

Sin embargo, no todas las quimioterapias provocan pérdida de cabello y, cuando ocurre, su intensidad puede variar considerablemente entre pacientes. Conocer por qué sucede, cuándo puede comenzar y qué esperar después del tratamiento puede ayudar a afrontar este cambio con mayor información.

¿Por qué puede caerse el cabello durante la quimioterapia?

El Dr. Jesús Ricardo García Medina, Oncólogo Médico, explica que determinados medicamentos utilizados en quimioterapia actúan sobre células que se dividen rápidamente.

Las células cancerosas presentan esta característica, pero también existen células sanas que se reproducen con rapidez, entre ellas las relacionadas con el crecimiento del cabello.

Por esta razón, algunos tratamientos pueden afectar temporalmente los folículos pilosos y provocar pérdida parcial o total del cabello.

¿Todas las quimioterapias provocan caída del cabello?

No.

La posibilidad de presentar este efecto depende principalmente de los medicamentos utilizados, las dosis, la combinación de tratamientos y las características particulares de cada paciente.

Dependiendo del esquema indicado puede ocurrir:

▪ Pérdida importante del cabello.

▪ Adelgazamiento o disminución de su volumen.

▪ Caída parcial.

▪ Cambios mínimos o incluso ausencia de caída.

Antes de comenzar el tratamiento, el oncólogo puede explicar si los medicamentos que se utilizarán suelen producir este efecto.

¿Cuándo comienza a caerse el cabello?

La caída no suele producirse inmediatamente después de recibir la primera sesión de quimioterapia.

Puede comenzar durante las primeras semanas posteriores al inicio del tratamiento, aunque el momento y la intensidad pueden variar.

Algunas personas observan inicialmente una mayor cantidad de cabello al cepillarse, bañarse o dormir y posteriormente pueden experimentar una pérdida más evidente.

¿Solamente se cae el cabello de la cabeza?

Dependiendo del tratamiento, pueden verse afectados otros tipos de vello corporal.

Algunos pacientes pueden presentar cambios en:

▪ Cejas.

▪ Pestañas.

▪ Barba y bigote.

▪ Vello de brazos y piernas.

▪ Otras áreas del cuerpo.

No todos los pacientes experimentan estos cambios y su intensidad puede ser diferente en cada zona.

¿El cabello vuelve a crecer después de la quimioterapia?

En muchos casos, sí.

Cuando la pérdida de cabello está relacionada con la quimioterapia, generalmente es temporal y el crecimiento puede comenzar nuevamente después de finalizar el tratamiento.

Al principio, el nuevo cabello puede presentar características diferentes.

Puede crecer:

▪ Más fino o más grueso.

▪ Con una textura distinta.

▪ Más ondulado o lacio.

▪ Con alguna variación temporal en el color.

Con el paso del tiempo, estas características pueden modificarse nuevamente.

¿Se puede evitar la caída del cabello?

En determinados tratamientos y pacientes pueden considerarse sistemas de enfriamiento del cuero cabelludo, también conocidos como gorros fríos.

Estos dispositivos disminuyen temporalmente el flujo sanguíneo hacia los folículos durante la administración de ciertos medicamentos y pueden reducir la caída del cabello en algunos casos.

Sin embargo, no funcionan con todos los esquemas de quimioterapia ni son adecuados para todos los pacientes.

Su utilización debe consultarse previamente con el equipo médico.

¿Cómo cuidar el cuero cabelludo durante el tratamiento?

Cuando el cabello comienza a debilitarse o caer, algunas medidas sencillas pueden ayudar a reducir molestias.

Puede ser recomendable:

▪ Utilizar productos suaves para lavar el cabello y cuero cabelludo.

▪ Evitar temperaturas excesivas al secarlo.

▪ Reducir el uso de planchas, secadoras y tratamientos químicos agresivos.

▪ Utilizar cepillos suaves.

▪ Proteger el cuero cabelludo del sol.

▪ Utilizar gorros, sombreros, pañuelos o pelucas si el paciente se siente cómodo con ellos.

El objetivo no es únicamente cuidar la piel, sino permitir que cada persona encuentre la alternativa con la que se sienta mejor durante el tratamiento.

¿Por qué puede afectar emocionalmente la pérdida del cabello?

El cabello forma parte de la imagen personal y, para muchas personas, su pérdida hace visible una enfermedad que quizá hasta ese momento permanecía dentro del ámbito privado.

Esto puede afectar la autoestima, la imagen corporal o la manera en que el paciente se relaciona con otras personas.

Estas emociones son válidas y pueden hablarse con el equipo médico.

Algunas personas prefieren cortar el cabello antes de que comience a caer, utilizar una peluca o pañuelos, mientras que otras deciden no cubrirse. No existe una decisión correcta para todos.

¿Debo preocuparme si mi cabello no se cae?

No.

Que una persona no pierda el cabello durante la quimioterapia no significa que el tratamiento no esté funcionando.

La eficacia de la quimioterapia se evalúa mediante la evolución clínica, estudios de imagen, análisis y otros elementos relacionados con el tipo de cáncer.

Los efectos secundarios no determinan por sí mismos si un tratamiento está siendo efectivo.

La caída del cabello es un cambio temporal en muchos pacientes

Perder el cabello puede ser una de las partes más visibles del tratamiento con quimioterapia, pero no define al paciente ni permite conocer por sí sola la evolución de la enfermedad.

Comprender que no todas las quimioterapias producen este efecto y conocer qué puede ocurrir durante y después del tratamiento ayuda a prepararse con mayor información.

Ante cualquier cambio inesperado o preocupación relacionada con los efectos secundarios, es importante mantener comunicación con el equipo médico y evitar modificar o suspender el tratamiento sin indicación.

Si vas a iniciar quimioterapia, presentas efectos secundarios durante tu tratamiento o deseas una valoración especializada, agenda una consulta con el Dr. Jesús Ricardo García Medina, Oncólogo Médico. Puede atenderte en Oncología Integral Cd. Satélite, Hospital Star Médica en Cuautitlán Izcalli y Tlalnepantla, o en Poliplaza Diamante en Ciudad Juárez, Chihuahua.

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